Infektionen, der næsten kostede Jennifer Barlow livet – og til sidst hendes ben – startede med svage symptomer, der hurtigt blev værre.
“Det var en fantastisk rejse, jeg aldrig troede kunne lede til noget sådant. Ved du hvad? Jeg var ved at dø,” sagde Jennifer Barlow.
+ Amerikansk racerfører Ashlea Albertson dør i bilulykke i en alder af 24 år
+ Video: Usædvanligt formede skyer vækker bekymring i Kina
+ Mystisk energibølge vælter tilskuere ved Lana Del Rey koncert; se videoen her
Jennifer havde altid drømt om at nyde solen på Bahamas og svømme i det krystalklare blå vand.
Hvad hun ikke havde planlagt var at vende tilbage til Atlanta med en farlig infektion, der næsten kostede hende livet.
Jennifer pådrog sig en sjælden kødædende bakterie, der gjorde hendes højre ben hævet og skinnende rødt.
Kort efter turen fandt Barlows bror hende bevidstløs på køkkengulvet. Det var da han hastigt kørte hende til VA hospitalet.
Barlow tilbragte den næste måned på VA og yderligere 4 måneder på Grady Hospital traumecenter.
Hun gennemgik i alt 33 operationer for at fjerne det inficerede væv.
+ Se flere billeder af Jennifer Barlow
Senere tog lægerne den svære beslutning at amputere Barlows ben helt.
Barlows infektion blev forårsaget af gruppe A streptokokker, en særligt virulent form af bakterien, der forårsager halsinfektioner.
Det er den mest almindelige årsag til nekrotiserende fasciitis, bemærker CDC. Raske personer kan få streptokok nekrotiserende fasciitis, men det påvirker oftest personer med et svækket immunsystem.
Bakterierne kan komme ind i kroppen gennem et lille snit i huden eller kan allerede være til stede et andet sted i kroppen og sætte sig ved stedet for en lille skade, som et blåt mærke.
Eftersom hun blev syg kort efter at være vendt tilbage fra Bahamas, mistænker Barlow, at hun måske blev udsat for bakterien i det varme vand. Men det er forbundet med en anden type bakterie – Vibrio vulnificus – som naturligt findes i visse kystvande og også kan forårsage nekrotiserende fasciitis ifølge CDC.
Til sidst kan lægerne ikke sige med sikkerhed, hvor Barlow blev udsat for patogenet.
Efter måneders indlæggelse kunne Barlow endelig vende hjem i slutningen af maj. Hun lærer at udføre daglige aktiviteter som en amputeret og er taknemmelig over for venner og naboer for at gøre hendes liv så normalt som muligt.
Barlow indsamler penge til medicinske udgifter på GoFundMe. Hun bruger en gangstativ og en kørestol for at bevæge sig rundt, så hendes nuværende fokus er at finde en protese, der passer til hendes unikke situation.
Billeder: Instagram @thisisjenniferbarlow.
